Visi Saudi 2030, The Mukaab akan Dibangun di Kota Riyadh

CNN International mengulasnya dengan menggaitkannya dengan banyaknya proyek ambisius dilakukan kerajaan. Setidaknya ada dua hal yang dilihat.

Pertama kampanye "narasi" baru Arab Saudi untuk menjauhkan diri dari stereotip pelanggaran HAM yang kerap diberitakan media Barat.

"Dulu, Anda akan berdiskusi negatif tentang Arab Saudi yang berafiliasi dengan pelanggaran hak asasi manusia. Tapi sekarang mereka mencoba mendorong narasi baru untuk menjadi negara pembangunan dan negara yang dapat membangun kota-kota futuristik," kata peneliti di Institut Studi Timur Tengah King's College London, Andreas Krieg.

Mengutip Global Destination Cities Index yang dirilis oleh Mastercard, Arab Saudi selama ini memang berhasil memperoleh pendapatan sebesar US$20 miliar atau Rp300 triliun, dari turis Muslim pada 2018 melalui penyelenggaraan ibadah haji.

Di 2022 lalu, pendapatan Arab Saudi dari haji diperkirakan bisa mencapai US$30 miliar.

Asisten profesor arsitektur di Universitas Columbia, New York dan sesama non-residen di Arab Gulf States Institute di Washington, Yasser Elsheshtawy, awalnya meragukan proyek ini.

Kritikan dan sindirian tentang The Mukaab ini juga datang dari para netizen.

"Tampaknya (MBS) sedang membangun Ka'bahnya sendiri. Apakah dia akan menjadikan ini kiblat baru untuk para jemaahnya," ujar akun @asadabukhalil.

"Dalam sejarah, setiap orang yang ingin meniru Ka'bah dan menarik perhatian ke bangunan lain yang mirip Ka'bah atau mencoba menghancurkan Ka'bah memiliki takdir yang buruk. Mereka tahu ini tapi masih berani melakukannya. Sangat sedih bagi kami umat Islam untuk melihat di tangan siapa tempat paling suci," tulis akun @UniverseMuslim.

"Nabi Muhammad (SAW) mengatakan salah satu tanda kiamat adalah bahwa Anda akan melihat 'para gembala bersaing dalam membangun gedung-gedung tinggi," cuit pengguna Twitter @2015 Jmr seraya menggaitkan dengan unggahan PIF.***